"আমি বিশ্বকে দেখাতে চাই যে, ভারতীয় ফাইটাররা এগিয়ে যাচ্ছে, এবং তারা থামতে জানেন না! এই বিজয় শুধু আমার নয়; এটি সমস্ত ভারতীয় ভক্ত এবং সমস্ত ভারতীয় ফাইটারদের বিজয়।"- পূজা 'সাইক্লোন' তোমর
UFC ২০২৪-এ ব্রাজিলের রায়ান ডস সান্তোসকে হারিয়ে আল্টিমেট ফাইটিং চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াইয়ে জয়ী প্রথম ভারতীয় হয়ে পূজা তোমর ইতিহাস তৈরি করেছেন! উত্তরপ্রদেশের মুজাফফরনগরের বাসিন্দা পূজা গত বছর প্রথম ভারতীয় মহিলা হিসেবে UFC চুক্তি পেয়ে নতুন রেকর্ড গড়েছিলেন।
আল্টিমেট ফাইটিং চ্যাম্পিয়নশিপ জেতার পর MMA চ্যাম্পিয়ন পূজা তোমারের অশ্রুসিক্ত চোখই বলে দিচ্ছিলো, এটা তাঁর জন্য কত বড় অর্জন! একজন খেলোয়াড় হিসেবে পূজা শুধু নিজেকে নিয়েই গর্বিত নন, দেশও তাঁকে নিয়ে গর্বিত। কিন্তু উত্তর ভারতের একটি ছোট গ্রাম থেকে এসে এখানে পৌঁছানো তাঁর পক্ষে মোটেও সহজ ছিল না।
তিনি ৬ বছর বয়সে একজন ফাইটার হওয়ার প্রস্তুতি শুরু করেছিলেন। কিন্তু ছোটবেলা থেকেই তিনি পর্যাপ্ত সুযোগ-সুবিধা পাননি, কারণ তাঁর বাবা-মা সংসার চালানোর জন্য ক্ষেতে কাজ করতেন এবং কোনরকমে পরিবারের চাহিদা মেটাতেন।
পূজার বয়স তখন মাত্র ৭ বছর যখন তাঁর বাবা মারা যান। এরপর মা ও বোনের দায়িত্ব তাঁর কাঁধে এসে পড়ে এবং কিছু বাড়তি অর্থ উপার্জনের জন্য তিনি চীনা কুংফু উশু শিখতে শুরু করেন।
তাঁর দৃঢ় উদ্যমে, তিনি উশুতে অনেক জাতীয় এবং আন্তর্জাতিক পদক জিতে নেন এবং নিজের জন্য পরিচয় তৈরী করেন। এরপর তাঁকে আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি।
আরও, তিনি ম্যাট্রিক্স ফাইট নাইট এবং ওয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে সর্বত্র তাঁর সাহস এবং মনোবল প্রমাণ করেছেন। শেষ পর্যন্ত, উত্তরপ্রদেশের একটি ছোট গ্রামের এই মেয়েটি আল্টিমেট ফাইটিং চ্যাম্পিয়নশিপ জিতে প্রমাণ করে দিয়েছে যে, আবেগ এবং জেদের সামনে প্রতিটি অসুবিধাই খুব ছোট। আজ সারা দেশ তার মেয়েকে নিয়ে গর্বিত।